La fabrication par lots « à l’unité » requiert une organisation des besoins en matériaux pour la production de plus en plus dynamique, en tenant compte du temps, du lieu et de la quantité. Toutefois, pour permettre un approvisionnement entièrement automatisé de la production, les avantages des solutions eKanban automatisées sont à combiner avec la mobilité des véhicules à guidage automatique (AGV). Un tel petit train logistique se déplace de manière automatique dans la production, selon le concept de „la tournée du laitier“ („milk run“), pour fournir les consommables nécessaires au bon moment et au bon endroit.
Dans la production automobile, la diversité croissante des variantes et la configuration individuelle des produits ont déjà pour effet que la livraison juste à temps de consommables aux postes de montage ne suffit plus. Bien au-delà, l'approvisionnement en matériaux doit aussi se dérouler dans le bon ordre, selon la séquence de montage pour la pièce individuelle. Les véhicules à guidage automatique, équipés de la technologie de capteurs intelligents, fonctionnent comme des „tireurs“ automatiques. Ils réapprovisionnent chaque poste de montage en matériaux adéquats nécessaires pour terminer l'ordre de production.
En plus d'être utilisé comme un train logistique, un AGV peut aussi fonctionner comme une étagère mobile FIFO, directement à côté des postes de montage. Ce qui permet l'utilisation d'un rayonnage sur plusieurs postes d'assemblage selon le besoin de la production. Il en résulte une optimisation supplémentaire de la chaîne d'approvisionnement en fonction du degré d'individualisation du produit respectif. L'intégration fiable des données du capteur est une condition essentielle pour le contrôle efficace du flux de matériaux mobile.
